Se ha adoptado una estructura curricular conformada por cuatro áreas de formación, de las cuales una es el área curricular central (área de investigación), otras dos son áreas curriculares de soporte (área de fundamentación y área de profundización) y la cuarta área es la encargada de reunir los componentes restantes que se requieren para una formación integral de los estudiantes (área de complementación).
Área de Fundamentación Como se indicó, está orientada a complementar y profundizar la fundamentación teórica y metodológica básica de los alumnos del Programa. Consta de tres asignaturas obligatorias de tres créditos cada una: Introducción a la Investigación Científica, Fundamentos Matemáticos y Gestión de la Tecnología y la Innovación. Estas asignaturas corresponden al primer ciclo.
Área de Profundización Está orientada a ofrecer los elementos teóricos y metodológicos específicos en la línea de investigación elegida por el alumno. Su diseño es flexible y personalizado de manera que satisfaga las inquietudes y necesidades de formación del estudiante con miras a realizar su Trabajo de Grado de Maestría y posteriormente su Tesis de Doctorado. Consta de un conjunto de asignaturas con carácter electivo, que deberá tener en total un mínimo de 9 y un máximo de 12 créditos acumulables. Este nivel de flexibilidad se complementa con la posibilidad que se brinda a los alumnos de tomar hasta 6 créditos en asignaturas ofrecidas por otros programas. Estas asignaturas corresponden al primer ciclo.
Área de Investigación Constituye el área central de la estructura curricular del Programa, y tiene como componente principal al Trabajo de Grado de Maestría en el primer ciclo y como componente esencial a la Tesis Doctoral en el segundo ciclo. Las áreas de formación anteriores tienen la finalidad de brindar el soporte necesario, tanto en los aspectos de fundamentación como de tratamiento de temas específicos, para formular y ejecutar el Trabajo de Grado de Maestría y la Tesis de Doctorado.
Esta área de formación está conformada por los siguientes componentes curriculares:
a) Seminario de Investigación I a V, de carácter obligatorio. Cada uno constituye un espacio para socializar los temas relacionados con la ciencia y la tecnología en general, así como los avances en las líneas de investigación del Programa. Se reconoce 1 crédito por seminario.
b) Publicación de resultados de investigación. Se asignan créditos a los productos de investigación, y se establecen requisitos mínimos en número de créditos (3 créditos para el primer ciclo y 6 créditos para el segundo ciclo) y calidad de los mismos (artículo en revista indexada como tipo C por Colciencias para el primer ciclo y como tipo A para el segundo ciclo).
c) Pasantía de investigación de maestría en el primer ciclo, con una duración mínima de un mes, en un grupo de investigación externo a la Universidad del Cauca. Se reconocen entre 3 y 4 créditos.
d) Pasantía de investigación de doctorado en el segundo ciclo, con una duración mínima de seis meses, en un grupo de investigación de fuera del país. Se reconocen entre 16 y 19 créditos.
e) Seminario de Grado de Maestría, que incluye la elaboración y defensa de la Propuesta de Trabajo de Grado de Maestría (3 créditos) y la posterior sustentación del Trabajo de Grado de Maestría (14 créditos), y Seminario de Grado de Doctorado, que comprende la elaboración y defensa de la Propuesta de Tesis Doctoral (9 créditos) y la posterior sustentación de la Tesis Doctoral (56 créditos). Éstas deben hacer parte de proyectos enmarcados dentro las líneas de investigación del Programa. Los estudiantes admitidos deben inscribirse en una de las líneas de investigación del Programa, con lo cual se les asignará un Tutor, quien les recomendará las asignaturas a tomar y les guiará en las demás actividades del Programa.
Área de Complementación Está orientada a aportar elementos adicionales requeridos para propiciar la formación integral de los alumnos. Está conformada por los siguientes componentes:
a) Asignaturas de Complementación. Son dos asignaturas obligatorias del primer ciclo, que tienen el propósito de ofrecer espacios para apropiar y socializar elementos teóricos y prácticos relacionados con la docencia (1 crédito) y el empresarismo (1 crédito). Esta última se ha establecido con carácter obligatorio con el fin de propiciar un espacio formal de acercamiento academia-empresa.
b) Práctica docente. Consiste en un mínimo de horas dedicadas por los alumnos a actividades de docencia universitaria, como profesores, asistentes de cátedra, monitores, etc., en áreas relacionadas con sus temas de interés. Se exige un mínimo de 3 créditos tanto en el primer ciclo como en el segundo.
c) Pasantía empresarial. Los estudiantes del Programa podrán realizar durante el primer ciclo y en forma opcional, una pasantía en una empresa, orientada al desarrollo o mejoramiento de sus competencias empresariales. Se reconocen 3 créditos. Dada la estructura flexible del programa, la distribución de las actividades puede variar en función de las necesidades del alumno.
